PORTLAND, Oregon — Miasto Portland oficjalnie uruchomiło we wtorek rano sieć SmartStep™ Pedestrian Guidance Network wartą 4,2 miliona dolarów i już przed końcem tego wtorkowego poranka system z powodzeniem poinformował szacunkowo 2400 mieszkańców, że mogą teraz przekroczyć ulicę, którą przekroczyli bez pozwolenia mniej więcej dwanaście do osiemnastu sekund wcześniej.

Sieć, która wykorzystuje czujniki wmontowane w nawierzchnię, naziemne skanery LIDAR oraz model ruchu oparty na uczeniu maszynowym, wytrenowany na trzech latach nagrań z skrzyżowań, reprezentuje to, co miejscy planiści określają mianem „przyszłości bezpieczeństwa pieszych w mieście". Mieszkańcy nazywają ją „tą rzeczą, która piszczy, jak już dojdziesz".

„System przetwarza dane o ruchu w czasie rzeczywistym, komunikuje się z transponderami podłączonych pojazdów i porównuje warunki pogodowe oraz widoczność przed wydaniem zezwolenia na przejście" — powiedział Denton Farwell, zastępca dyrektora ds. intermodalnych rozwiązań dla inteligencji pieszej w Portland. „Jesteśmy niezwykle dumni z tego, jak kompleksowo to robi."

Miejscy inżynierowie potwierdzili, że średni czas wydania sygnału zezwolenia przez SmartStep™ wynosi 14,3 sekundy od momentu, gdy większość oczekujących pieszych wkroczyła już na przejście — wartość, którą opisali jako „mieszczącą się w oczekiwanych parametrach" i „w istocie bardziej potwierdzenie niż instrukcję".

„Światło nie mówi ci, żebyś przechodził. Światło potwierdza, że twoja decyzja o przejściu była, z perspektywy czasu, słuszna. To zupełnie inna usługa." — Denton Farwell, zastępca dyrektora ds. intermodalnych rozwiązań dla inteligencji pieszej, miasto Portland

Dr Cornelia Batch, starszy pracownik naukowy w dziedzinie stosowanego behawioryzmu skrzyżowań w Cascadia Urban Throughput Institute, stwierdziła, że wyniki są zgodne z dziesięcioleciami literatury dotyczącej ruchu pieszego. „Ludzie patrzą na samochody" — wyjaśniła. „Jeśli żaden samochód się nie porusza, ludzie idą. Robią tak mniej więcej od czasu wynalezienia samochodu. Sygnalizator jest funkcjonalnie pomnikiem ku czci przejścia, a nie przewodnikiem po nim."

Kwota 4,2 miliona dolarów obejmuje instalację sprzętu, subskrypcję analityki w chmurze, dwuletni kontrakt serwisowy oraz to, co dokumenty przetargowe miasta opisują jako „konsultacje w zakresie zmiany zachowań pieszych" — choć urzędnicy miejscy odmówili sprecyzowania, jakie dokładnie zachowanie miało ulec zmianie.

Dodatkowy ekran wyświetlający informacje, zamontowany nad skrzynką sygnalizatora, wyświetla kolejno komunikaty: PRZEJŚCIE BEZPIECZNE, DZIĘKUJEMY ZA PRZEJŚCIE oraz CZY ROZWAŻAŁEŚ TO PRZEJŚCIE DLA PIESZYCH?, przy czym ostatni z nich został dodany przez dostawcę w celu „zwiększenia zaangażowania" z tym skrzyżowaniem.

Rada miejska stosunkiem głosów 6 do 2 zagłosowała za sfinansowaniem sieci w ramach szerszej inicjatywy Smart Portland 2030, która obejmuje również pilotażowy program za 1,8 miliona dolarów polegający na instalacji czujników wykrywających, czy ławki parkowe są zajęte, i wysyłaniu powiadomienia na pulpit nawigacyjny z potwierdzeniem, że ławki parkowe są zajęte.

Instalacja SmartStep™ w Portland jest największą tego rodzaju w Pacyficznym Północnym Zachodzie. Seattle wyraziło zainteresowanie tą technologią, oczekując na studium wykonalności dotyczące tego, czy jej mieszkańcy różnią się w istotny sposób od mieszkańców Portland pod względem gotowości do stania na krawężniku w lekkim deszczu, czekając na elektroniczne pozwolenie na zrobienie czegoś, na co już się zdecydowali.

Oczekuje się, że badanie wykaże, iż nie różnią się.