SPRINGDALE — Dana Whitcombe-Ruiz, główna meteorolożka stacji Channel 7 News, złożyła we wtorek oficjalny wniosek o podwyżkę po tym, jak wewnętrzny audyt wykazał, że jej prognozy sprawdzają się w 40 procentach przypadków. Określiła ten wynik jako „historyczny, a zarazem jedyny, za który kiedykolwiek mi cokolwiek zaliczono”.

Whitcombe-Ruiz przedstawiła swoje ustalenia kierownictwu stacji w czternastoslajdowej prezentacji zatytułowanej „Dwa na pięć to nie najgorzej (właściwie to całkiem nieźle)”. W prezentacji znalazły się wykres słupkowy, wykres kołowy oraz zdjęcie chmury, która, jak zapewniła, „zrobiła dokładnie to, co jej powiedziałam”.

– Od lat widzowie powtarzają, że ciągle się mylę – powiedziała dziennikarzom przed budynkiem stacji. – Teraz potwierdziłam, że to prawda tylko w 60 procentach. Tych 40 procent nie wygrałam. Zapracowałam na nie.

Audyt, który przez jedenaście miesięcy prowadził stacyjny stażysta, wykazał, że Whitcombe-Ruiz poprawnie przewidziała deszcz w 41 z 102 przypadków. Zaliczono jej też dodatkowe 6 trafnych prognoz „częściowego zachmurzenia”, kategorii, która według audytu „do obiadu zawsze jest prawdziwa”.

Kierownictwo nie odniosło się bezpośrednio do wniosku o podwyżkę, jednak dyrektor generalny stacji, Gerald Pellham, oświadczył w komunikacie, że jest „zadowolony, widząc inicjatywę Dany”, a stacja „przeanalizuje dane, chmury i jej umowę, w tej kolejności”.

Dr Prudence Okonkwo-Baptiste, starsza pracowniczka naukowa ds. optymizmu probabilistycznego w Instytucie Stosowanego Wzruszania Ramionami przy Lower Tidewater Community College, uważa, że wynik trzeba oceniać w kontekście. – Rzut monetą daje rację w 50 procentach przypadków, więc technicznie rzecz biorąc, pani Whitcombe-Ruiz przegrywa z monetą, która leży komuś w kieszeni – powiedziała. – Jednak moneta jeszcze nigdy nie stanęła przed zielonym ekranem i nie wskazała Ohio z takim przekonaniem. To musi być coś warte.

„Powiedziałam »70 procent szans na przelotne opady« i przelotne opady wystąpiły, gdzieś, u kogoś. To zwycięstwo całej meteorologii.”

Whitcombe-Ruiz przedstawia swój wniosek jako kwestię sprawiedliwości pracowniczej i zauważa, że jej kolega z działu sportowego, który przewiduje wyniki meczów już rozegranych, dostał trzy podwyżki. – On ma rację w stu procentach, bo odczytuje wynik z kartki – powiedziała. – A ja tu wykonuję ciężką pracę zgadywania.

Dodała również, że zdarzało jej się przepraszać na wizji za deszcz, co nazwała „osobistą zniewagą, skoro ja tylko o nim wspomniałam”.

Opinie widzów są podzielone. Miejscowy mieszkaniec, 54-letni Tom Haverstraw, powiedział, że popiera podwyżkę, „o ile będzie to tylko 40 procent i o ile wpłynie w tym tygodniu, prawdopodobnie”.

W chwili oddawania numeru do druku Whitcombe-Ruiz zmieniła swój wniosek na 60-procentową podwyżkę, tłumacząc, że poprzednia liczba „z dużym prawdopodobieństwem była błędna, a ja wolałabym się mylić w drugą stronę”.