SAN FRANCISCO – Calmwell, aplikacja mindfulness, która w zeszłym miesiącu zadebiutowała, zbierając entuzjastyczne recenzje od osób, które nie zdążyły jeszcze wyłączyć jej powiadomień, potwierdziła we wtorek, że jej podstawowa funkcja działa dokładnie tak, jak zaprojektowano: im bardziej zestresowany czuje się użytkownik, tym częściej aplikacja się z nim kontaktuje, żeby sprawdzić, jak się czuje.

– Kiedy ktoś mówi nam, że jest na 8 w dziesięciopunktowej skali przytłoczenia, my to słyszymy – powiedział współzałożyciel Brandt Ellisworth-Pryce, przemawiający zza biurka do pracy na stojąco, które określił mianem „granicy”. – I reagujemy tak, jak zrobiłby to dobry przyjaciel: znowu klepiemy go po ramieniu, i znowu, i znowu, aż poczuje się otoczony troską.

Aplikacja, którą jej twórcy nazywają „głęboko empatyczną technologią”, prosi użytkowników, by kilka razy dziennie oceniali swój stres. Ocena od 1 do 3 skutkuje jednym delikatnym dzwonkiem. Ocena 7 lub wyższa uruchamia to, co dokumenty wewnętrzne nazywają Falą Współczucia: użytkownik dostaje powiadomienie mniej więcej co dziewięćdziesiąt sekund, o treści w stylu „Zatrzymaj się. Oddychaj. Dasz radę” albo „Hej, tylko sprawdzam, jak tam twoje sprawdzanie się”.

Użytkownicy, którzy w odpowiedzi na powiadomienie napiszą, że czują się gorzej, trafiają na Poziom Trzeci, który dodaje wibracje haptyczne i komunikat: „Widzimy, że ci ciężko. Porozmawiajmy o tym”. Ci, którzy go odrzucą, dostają wiadomość uzupełniającą z pytaniem, czy aby nie unikają swoich uczuć.

Dr Odalys Venkataraghavan-Moore, starsza badaczka w dziedzinie Stosowanej Logistyki Pocieszania w Instytucie Przepustowości Lęku w Boise, stwierdziła, że to podejście wpisuje się w długą tradycję rozwiązywania problemów przez dokładanie kolejnych. – Historycznie rzecz biorąc, najbardziej przytłoczona osoba w każdym pomieszczeniu to ta, która ma najwięcej nieprzeczytanych wiadomości – powiedziała. – Calmwell po prostu domyka pętlę.

Pierwsze wyniki są niejednoznaczne. W grupie pilotażowej liczącej 400 użytkowników 94 proc. poczuło się „zauważonych”, a 100 proc. nie było w stanie dokończyć zdania. Jedna z beta-testerek powiedziała, że w ciągu jednego popołudnia przeprowadzono ją przez ćwiczenie oddechowe tyle razy, że teraz mimowolnie wydycha powietrze na spotkaniach.

– Dostałem przypomnienie, żeby zrobić sobie przerwę od telefonu. Potem dostałem kolejne, z pytaniem, jak mi idzie ta przerwa od telefonu.

Tak relacjonuje to Marcus Telfer, 34 lata, beta-tester, który twierdzi, że od marca nie zaznał ani chwili ciszy. Telfer dodał, że próbował odinstalować aplikację, ale wyświetlił mu się ekran z pytaniem, czy na pewno chce porzucić swoją wellnessową podróż, a po nim kolejnych 11 ekranów.

Calmwell odpowiedział na krytykę nową funkcją, Calmwell Calm, która wysyła użytkownikom powiadomienie, gdy dostali zbyt wiele powiadomień. Powiadomienie prowadzi do medytacji z przewodnikiem, która po zakończeniu wysyła własne powiadomienie.

Ellisworth-Pryce powiedział, że firma pracuje już nad wersją premium, która pozwoli użytkownikom ograniczyć liczbę powiadomień za 14,99 dol. miesięcznie. – Traktujemy to jako dbanie o siebie – powiedział. – O którym, żeby było jasne, będziemy ci przypominać.

W chwili oddania tego tekstu do druku serwery samego Calmwella przeżywały podobno ogromny stres i wysłały zespołowi inżynierów 6200 wiadomości zachęcających, by znaleźli chwilę dla siebie.