DAYTON, Ohio — Narodowe Zgromadzenie Parkujących Równolegle zwołało we wtorek nadzwyczajne przesłuchanie w sprawie sobotniego wieczornego incydentu, w którym 34-letni miejscowy mężczyzna wsunął średniej wielkości sedana w lukę niewiele większą od samego sedana, jednym płynnym ruchem, na oczach 61 gości siedzących w ogródku restauracji.

Świadkowie potwierdzili, że nie było żadnego cofania, jechania do przodu i znów cofania, żadnego otarcia opony o krawężnik ani chwili wahania, w której kierowca opuszcza szybę i pyta przechodnia: „Dobrze jest?”.

– Po prostu to zrobił – powiedziała Marguerite Vasquez-Holloway, świadek, która sączyła akurat aperola. – Nikt nawet nie zdążył poczuć się lepszy od niego.

Przesłuchanie odbyło się w sali konferencyjnej hotelu Ramada, wybranej ze względu na bliskość wyjątkowo bezlitosnej, dwugodzinnej strefy płatnego parkowania. Przybyło ponad 400 delegatów, z których wielu pojawiło się wcześniej, a potem przez 25 minut krążyło wokół budynku.

Jako pierwszy zeznawał dr Alan Pruitt-Kessler, starszy pracownik naukowy ds. pokory przy krawężniku w Instytucie Stosowanego Kontaktu z Zderzakiem. Pruitt-Kessler oświadczył komisji, że parkowanie tej jakości za pierwszym podejściem zdarza się naturalnie mniej więcej raz na 11 tysięcy lat, czyli z częstotliwością zbliżoną do tej, z jaką kierowca trafnie zgaduje, który z dwóch pasów ruszy szybciej.

– Musimy rozważyć możliwość, że był to zbieg okoliczności – powiedział. – Podmuch wiatru, korzystne nachylenie jezdni, jakieś bóstwo, które ma słabość do Dayton. Czego nie możemy zrobić, to rozważyć alternatywę.

Alternatywą, jak argumentowało kilku delegatów, jest to, że mężczyzna zrobił to celowo.

– Nikt tak nie parkuje, jeśli nie chce, żeby go przy tym widziano – stwierdził delegat Ronald Fitch, weteran z 41-letnim stażem, który od 2009 roku nie podjął próby zaparkowania w miejscu mniejszym niż rampa załadunkowa. – To nie był manewr parkingowy. To był toast.

– Nawet nie wyglądał na ulżonego. A powinno się wyglądać na ulżonego. Wysiadł i sprawdził telefon.

Zeznania nabrały emocjonalnego charakteru, gdy 58-letnia Linda Okafor-Brandt opisała swój rekord z 2017 roku: 14 podejść na jednej przecznicy, zakończonych, jak powiedziała, zaparkowaniem w innym hrabstwie. – Myślę o tym miejscu codziennie – wyznała. – Dlaczego on dostaje miejsce, a ja dostaję lekcję?

Obrońców kierowcy było niewielu. Jeden z delegatów zasugerował, że mężczyzna może po prostu mieć talent, co przez aklamację uznano za wniosek niezgodny z regulaminem.

Próby skontaktowania się z kierowcą nie powiodły się. Reporter, który odwiedził jego dom, zastał samochód zaparkowany przed budynkiem, znów idealnie przy krawężniku, z „niepokojącym zapasem miejsca” z obu stron, jak ujęli to świadkowie.

Wieczorem Zgromadzenie wydało niewiążącą rezolucję, w której uznało zdarzenie za „statystycznie dopuszczalne, lecz moralnie nierozstrzygnięte”. Zaproponowało też szereg środków zaradczych, w tym obowiązek odczekania 90 sekund przed wyjściem z samochodu przez każdego, komu parkowanie się udało, oraz uroczystą drugą próbę dla dobra publiczności.

Następnie delegaci zamknęli obrady i przez około 40 minut próbowali opuścić parking, na którym nawzajem się zastawili ze wszystkich stron.

Kierowca ma się stawić na kolejnej sesji w październiku, o ile znajdzie miejsce do zaparkowania, co, jak twierdzą źródła zbliżone do Zgromadzenia, „niemal na pewno mu się uda”.