COLUMBUS, OHIO — Grupowy czat siedmiorga przyjaciół potwierdził we wtorek, że plany sobotniej kolacji są „w zasadzie dopięte” od października 2019 roku i czekają już tylko na jedną odpowiedź od jedynego członka grupy, który na pierwotną propozycję zareagował emotikoną kciuka w górę i od tamtej pory milczy.

Czat, zatytułowany „Kolacja??”, a później przemianowany na „Kolacja (osta­teczna)”, zgromadził 14 212 wiadomości, z których według szacunków uczestników 90 procent to warianty pytania „No to robimy to?”.

– Mamy termin, miejsce i konsensus – powiedziała Dana Kowalczyk, lat 34, autorka propozycji kolacji. – Brakuje tylko tego, żeby Brent powiedział, czy ten kciuk znaczy „tak”, „widziałem”, czy „jestem człowiekiem, który na wszystko odpowiada kciukiem”. Dopóki tego nie wiemy, nie możemy niczego rezerwować.

Brent Halloran, lat 35, ósmy członek czatu, potwierdził za pośrednictwem wspólnego znajomego, że jest „jak najbardziej za” i „był za przez cały czas”, ale odmówił napisania tego na samym czacie. Dodał, że nigdy nie był pewien, czy to jego kolej.

Eksperci twierdzą, że impas to podręcznikowy przykład zjawiska zwanego „RSVP Schrödingera”.

– Kciuk w górę znajduje się w stanie kwantowym, w którym adresat jednocześnie przyjdzie i nie przyjdzie, dopóki nie zostanie zaobserwowany przez kolejną wiadomość – wyjaśniła dr Marguerite Opalberry, starsza pracowniczka naukowa w dziedzinie asynchronicznych zobowiązań w Środkowozachodnim Instytucie Mgliście Potwierdzonych Spotkań. – Grupa nie chce załamywać tej funkcji falowej przez bezpośrednie pytanie. Pytanie wprost byłoby niegrzeczne.

Według Opalberry około 40 procent czatów grupowych w kraju zawiera obecnie co najmniej jeden plan „zapięty na ostatni guzik”, w którym brakuje daty, miejsca i żyjącego uczestnika pamiętającego, kto go zaproponował.

– Mamy termin, miejsce i konsensus. Brakuje tylko tego, żeby Brent powiedział, czy ten kciuk znaczy „tak”.

Próby rozwiązania sprawy wielokrotnie utykały w martwym punkcie. W 2021 roku ktoś zaproponował ankietę, w której cztery głosy padły na „sobotę”, trzy na „niedzielę”, a jeden na „dam znać”. W 2022 roku jedna z przyjaciółek napisała „Hej, wracam do tematu!”, po czym opuściła czat na jedenaście miesięcy. W 2023 roku ktoś zasugerował, żeby „po prostu wybrać dzień”, co spotkało się z siedmioma serduszkami i brakiem jakichkolwiek dalszych działań.

Restauracja, tajska knajpa, która w międzyczasie zamknęła się i została zastąpiona inną tajską knajpą, nie została poinformowana o planach.

Zapytani, czy grupa mogłaby po prostu pójść bez Brenta, członkowie wyrazili dyskomfort na samą myśl.

– Nie chcemy, żeby czuł się pominięty – powiedziała Priya Venkataraghavan, lat 33. – Poza tym, a co, jeśli chciał coś napisać? Może wciąż pisze.

Rzeczywiście, wskaźnik „Brent pisze…” pojawił się na czacie na krótko 3 marca, co wywołało godzinę ciszy, w której wszyscy siedmioro wpatrywali się w ekrany. Wskaźnik zniknął bez wiadomości. Uczestnicy określili ten moment jako „najbliższy sukcesu, jaki mieliśmy”.

W chwili oddania tekstu do druku Kowalczyk wysłała nową wiadomość: „Okej, czyli sobota pasuje wszystkim?”. Spotkała się ona z sześcioma kciukami w górę i jednym „lol” od członka grupy, którego poproszono już o wyjaśnienie.