DALLAS — Pasażerowie odlatujący z nowo inaugurowanego Terminalu Wellness w Terminalu D lotniska Dallas-Fort Worth International mogą spodziewać się tych samych zmian bramek, tych samych trzygodzinnych opóźnień i tych samych kieliszków chardonnay za 22 dolary co w sąsiednich terminalach — tyle że teraz przeżyją to wszystko w kojącej obecności dwunastu doniczkowych paproci i tabliczki bezszeryfową czcionką głoszącej po prostu: „Oddychaj".

Renowacja za 4,2 miliona dolarów, ogłoszona w 2022 roku w ramach szeroko zakrojonej inicjatywy lotniska „Journey Well", została ukończona w ubiegły czwartek. Przedstawiciele lotniska przecięli wstęgę przed Bramką D-14, która następnie została zamknięta z powodu prac konserwacyjnych.

„Wysłuchaliśmy naszych pasażerów" — powiedziała Meridith Clouser, wiceprezeska ds. holistycznych doświadczeń pasażerskich w DFW International. „Mówili, że podróżowanie jest stresujące i odczłowieczające. Zapytaliśmy więc siebie: a co, gdyby było stresujące i odczłowieczające, ale bardziej zielono?"

Paprocie — dwanaście sztuk, rozmieszczone na powierzchni 900 000 stóp kwadratowych terminalu — stoją w markowych donicach z terakoty z wytłoczonym słowem „Spokój". Z wewnętrznego dokumentu planistycznego, do którego dotarł Taradiddle, wynika, że wczesna propozycja zainstalowania fontanny została ostatecznie odrzucona — inżynierowie zauważyli, że byłaby „niesłyszalna ponad ogłoszeniami przy bramkach" i stanowiłaby „zagrożenie poślizgiem w pobliżu stacji ładowania".

„Badania konsekwentnie wykazują, że obecność roślin może obniżyć poziom kortyzolu nawet o osiem procent — co w połączeniu z 140-minutowym opóźnieniem sprowadza pasażerów do mniej więcej takiego samego poziomu kortyzolu, jak przy drobnej stłuczce samochodowej."

Taki wniosek formułuje dr Prentiss Oalbeck, starszy pracownik naukowy ds. biofilnej infrastruktury w Colorado Institute of Terminal Wellness, który pełnił rolę płatnego konsultanta przy projekcie. Dr Oalbeck podkreślił, że paprocie zostały dobrane ze względu na odporność na oświetlenie fluorescencyjne oraz zdolność do „sygnalizowania spokoju bez konieczności nawiązywania kontaktu wzrokowego".

Terminal Wellness oferuje ponadto cztery dodatkowe kosze na śmieci, naklejkę na podłodze w kształcie liścia i zupełnie nowy układ siedzeń, który pasażerowie w pierwszej ankiecie opisali jako „te same siedzenia, ale część z nich jest teraz zwrócona w stronę paproci".

Lotnisko nie zmieniło oferty gastronomicznej w Terminalu Wellness, choć na ladzie Auntie Anne's pojawiła się tabliczka informująca, że paluszki pretzelowe „można jeść uważnie".

Nie wszyscy są przekonani, że renowacja odpowiada na rzeczywiste potrzeby pasażerów. Podróżny Gus Bellamont, którego udało się złapać telefonicznie podczas oczekiwania na opóźniony lot powrotny — wstrzymany z powodu „pozyskiwania samolotu" — stwierdził, że całe doświadczenie było „niesamowicie relaksujące przez pierwsze cztery minuty, po czym okazało się, że moja torba jest za ciężka i musiałem dopłacić dziewięćdziesiąt dolarów".

Przedstawiciele DFW informują, że druga faza inicjatywy Journey Well jest już w opracowaniu i zakłada wprowadzenie do Bramki D-7 dźwięków otoczenia rodem z przyrody — o ile zgodę wyrazi kontrola ruchu lotniczego, która wstępnie wniosek odrzuciła.