COLUMBUS, Ohio — Po niemal dekadzie zmagań lokalny koordynator logistyki średniego szczebla, Derek Fannin, lat 38, ogłosił w tym tygodniu, że w końcu osiągnął nieuchwytną równowagę między pracą a życiem prywatnym, którą coachowie kariery i influencerzy od wellnessu obiecują każdemu, kto tylko zechce włożyć w to odpowiedni wysiłek — wysiłek, którego Fannin, co warto odnotować, włożyć nie zechciał.

„Kiedyś wkładałem w pracę wszystko i zaniedbywałem rodzinę" — powiedział Fannin, przemawiając z domowego biura, w którym otwarte były trzy karty przeglądarki: arkusz kalkulacyjny, giełda zawodników do fantasy football oraz zatrzymany w połowie odcinek serialu Netfliksa, który zaczął oglądać w lutym. „Teraz rozkładam się cienko na obu polach i, szczerze mówiąc? Nikt nie jest szczęśliwy, ale nikt nie jest zdruzgotany. To pewien rodzaj spokoju."

Znajomi, współpracownicy i członkowie rodziny potwierdzili tę ocenę, opisując Fannina jako człowieka, który wychodzi z pracy wystarczająco wcześnie, by być fizycznie obecnym na meczach piłkarskich córki, pozostając nieobecnym duchem w obu miejscach jednocześnie.

„Derek to typ, który w naszej branży określamy mianem »obustronne niedostateczności« — ktoś, kto osiągnął homeostazę nie przez doskonałość w dwóch dziedzinach, lecz przez niewyróżnianie się w żadnej z nich, w dokładnie tym samym tempie."

Tę obserwację poczynił dr Pamela Strout, zastępca dyrektora ds. studiów nad osiągniętą równowagą w Instytucie Forsythe'a-Bellina nad Zawodową Opieszałością w Akron, która nazwała przypadek Fannina „naprawdę niezwykłym pod względem symetrii".

Ocena pracownicza Fannina w Meridian Supply Solutions opisywała go jako kogoś, kto „jest obecny i wnosi wkład po przypomnieniu", natomiast jego żona Joanna zauważyła, że pamiętał o ich rocznicy ślubu „mniej więcej przez połowę czasu, co, jeśli uśrednić, jest pewnie bardziej konsekwentne niż cokolwiek, co znam z pracy".

Według Fannina kluczem było odrzucenie panującej mądrości, że równowaga oznacza dawanie stu procent z siebie we wszystkim. Zamiast tego wypracował własną metodę, którą nazywa „podziałem czterdzieści na czterdzieści", rezerwując pozostałe dwadzieścia procent na coś, co określa mianem „bufora" — choć nie potrafi sprecyzować, do czego bufor służy, i jak dotąd go nie wykorzystał.

Pracodawca nie awansował go od czterech lat. Jego drużyna fantasy football zajęła szóste miejsce na dziesięć. Przymierza się do ponownego uszczelnienia wanny na górze od wiosny 2022 roku. Uważa to wszystko za „w zasadzie okej".

„Widzę facetów, którzy zabijają się dla awansu, którego nigdy nie dostaną" — powiedział Fannin, zerkając w telefon, potem w laptopa, potem znów w telefon. „Widzę innych, którzy trenują drużyny małej ligi każdego wieczoru i wypalają się do czerwca. A ja? Jadę na jakichś sześćdziesięciu procentach swojego potencjału, podzielonych równo na pół. Tego mi nikt nie odbierze."

Dr Strout potwierdziła, że klinicznie rzecz biorąc — nie odbierze.

Profil Fannina na LinkedIn opisuje go jako osobę „nastawioną na wyniki". Był ostatnio aktualizowany w 2019 roku. Ma 94 kontakty i nie opublikował żadnych własnych treści.