RIVERBEND JUNCTION — Wydział Komunikacji Trzech Hrabstw zaprezentował w czwartek nowy Szybki Pas, przeznaczony wyłącznie dla klientów, którzy czekają już od wtorku. Urzędnicy nazwali to „śmiałą reinterpretacją kolejki”.

Według wszystkich niezależnych pomiarów pas ma dokładnie taką samą długość jak dotychczasowy. Znajduje się też w tym samym miejscu i porusza się z tą samą prędkością. Wyróżnia go, jak twierdzi urząd, zalaminowana tabliczka z napisem „EXPRESS” w kroju pisma, który biuro prasowe wydziału określiło jako „wyglądający szybko”.

– Wsłuchaliśmy się w głos społeczności, a społeczność powiedziała: „Czekamy tu od wtorku” – powiedziała Delphine Okonkwo-Praskins, zastępczyni asystenta dyrektora ds. Postrzeganej Prędkości w wydziale komunikacji. – Zapytaliśmy więc siebie: jak uhonorować to poświęcenie? Odpowiedzią okazała się kursywa.

Uprawnienie do skorzystania z Szybkiego Pasa weryfikuje urzędnik, który pyta klientów, czy czekają od wtorku. Ci, którzy odpowiedzą twierdząco, są kierowani na Szybki Pas. Ci, którzy odpowiedzą przecząco, są kierowani na sąsiadujący z nim Pas Standardowy, który w naprzemienne dni również nazywa się Szybkim Pasem, co urząd określa mianem „zachowania ciągłości”.

Pierwsi użytkownicy opisują różne doświadczenia. Harold Vance-Ruddick, lat 58, który przyszedł przedłużyć rejestrację tuż po wtorkowej porze lunchu, w ciągu pierwszych dwóch godzin na nowym pasie przesunął się o jakieś cztery stopy.

– Wydaje się szybciej – powiedział Vance-Ruddick, zapytany po raz trzeci, czy wydaje się szybciej. – Nie wiem dlaczego. Tabliczka jest bardzo pochylona.

Urząd potwierdził, że pochylenie tabliczki wybrano po rozległych konsultacjach z dr. Ignatiusem Fenwickiem-Obuyą, starszym pracownikiem naukowym w dziedzinie typografii ruchu stosowanego w Instytucie Rzeczy, Które Wyglądają, Jakby Dokądś Zmierzały. Fenwick-Obuya miał zarekomendować pochyloną do przodu bezszeryfową czcionkę z „agresywnym podcinaniem znaków”, a także mały piorun, który odrzucono ze względów budżetowych i zastąpiono mniejszym, tańszym piorunem.

– Szybkość to uczucie. My po prostu udostępniliśmy to uczucie.

Tak Okonkwo-Praskins scharakteryzowała tę inicjatywę, która kosztowała podatników około 41 tysięcy dolarów, w tym laminowanie.

Krytycy zauważają, że Szybki Pas prowadzi do tego samego okienka, tego samego urzędnika i tego samego formularza, który należy wypełnić niebieskim lub czarnym tuszem, ale nigdy tym niebieskim, który jest odrobinę zbyt czarny. Rzecznik urzędu odrzucił te zarzuty jako „negatywne”, dodając, że klienci Szybkiego Pasa mają też prawo do numerka wydrukowanego na nieco bardziej błyszczącym papierze.

Wydział zapowiada, że rozważa już Super Szybki Pas dla klientów czekających od zeszłego czwartku, który wyróżniałaby druga zalaminowana tabliczka. Program pilotażowy ma ruszyć, gdy tylko ktoś znajdzie laminarkę, którą ostatnio widziano we wtorek.

W momencie oddania tekstu do druku pierwszy klient Szybkiego Pasa dotarł na początek kolejki i usłyszał, że ma się cofnąć i stanąć w tej drugiej kolejce, która również jest Szybkim Pasem.